อีริคสัน  เชื่อว่าพัฒนาการทางบุคลิกภาพเกิดจากการที่คนติดต่อสัมพันธ์กับสังคม  อีริคสัน  แบ่งขั้นพัฒนาการทางบุคลิกภาพออกเป็น  8  ขั้น  ดังนี้

ขั้นที่ 1 การพัฒนาความรู้สึกไว้วางใจกับความรู้สึกไม่ไว้วางใจ (Trust & Mistrust)  แรกเกิดถึง 1 ขวบ                                            

ขั้นที่ 2 ความเป็นตัวของตัวเองกับความไม่มั่นใจในตัวเอง (Autonomy & Doubt)  1-3 ขวบ                                           

ขั้นที่ 3 ความคิดริเริ่มกับความรู้สึกผิด(Initiative & Guilt) 3-5 ขวบ                                                                                      

ขั้นที่ 4 ความขยันหมั่นเพียรกับความรู้สึกต่ำต้อย (Industry & Inferiority) 6-12 ปี                                                                               

ขั้นที่ 5 ความเป็นเอกลักษณ์กับความสับสนในบทบาท (Identity & Confusion) 13-19 ปี                                                     

ขั้นที่ 6 ความรู้สึกผูกพันเป็นมิตรกับความรู้สึกโดดเดี่ยว (Intimacy & Isolation)  20-24 ปี                                                   

ขั้นที่ 7 การทำประโยชน์ให้สังคมกับการคิดถึงแต่ตนเอง (Generativity & Self  Absorption)  25-40 ปี                               

           

ขั้นที่ 8 ความรู้สึกมั่นคงสมบูรณ์กับความรู้สึกสิ้นหวัง  (Integrity & Despair)ช่วงอายุ  65  ปีขึ้นไป